前言
癢是洗腎病人常見的困擾之一，其煎熬身心的程度不亞於尿毒症本身。根據研究報告，高達百分之六十到九十的洗腎病人有搔癢症狀。有些人抱怨在洗腎的時候，或剛洗腎完時會發癢，有些則認為平常也在癢，只是洗腎的時候更癢。尿毒搔癢症可發生於全身，也可局部，特別好發於腋下、頭皮、鼻子或耳朵。當臥床時，先睡意一步而來的奇癢難耐，甚至可導致失眠。
皮膚搔癢的原因
儘管罹病的患者甚多，尿毒搔癢症的生理機轉相當複雜，仍未完全明瞭，按目前文獻報告可能的原因有：
血中的組織胺濃度升高：組織胺是皮膚搔癢的重要生理因子，腎衰竭患者之血中濃度明顯升高，可能因腎臟排泄組織胺之功能減低。
肥大細胞增生：長期透析患者體內及皮下肥大細胞的數目，有增加現象，而增生的肥大細胞，可分泌更多組織胺。
皮膚乾燥症：尿毒症患者的皮膚，常見皮脂線萎縮，減少的皮脂，使皮膚變得乾燥，而乾燥的皮膚就容易受刺激，產生癢的感覺。
血中副甲狀腺素過高：除了影響鈣磷，副甲狀腺素過高本身也可能刺激皮膚的肥大細胞釋放組織胺。
電解質與維他命代謝異常：尿毒症患者常見的異常，如高磷血症、高鈣血症、高鎂血症、高鋁血症、維他命A過高均可能導致皮膚搔癢。
毒素清除不良 ： 血中可能堆積了某些致癢物質，如膽鹽等，引起搔癢。
發炎物質：即便無感染狀況，血液透析過程本身也是一種刺激因素。人工腎臟、管路之材質、透析膜生物相容性之好壞、消毒藥水之刺激等，都可能導致皮膚搔癢。
藥物的副作用：透析患者常需服用或接觸某些藥物，如降壓劑、降尿酸劑、抗凝劑等，有可能因對藥物本身過敏或藥物間的交互作用而產生搔癢症狀。
皮膚PH值過高：透析患者雖有代謝酸過量，但其皮膚之PH值卻比一般人高，使皮膚容易感染細菌或黴菌而致搔癢。
其他器官系統疾病：許多疾病均會造成皮膚搔癢如：肝炎、膽道系統疾病、糖尿病、甲狀腺疾病、缺鐵性貧血、周邊多發神病變、淋巴瘤等。
搔癢症的診斷
尿毒搔癢症皮膚常無特殊的變化，如同一般濕疹可見抓痕、脫屑、色素沉積及反覆搔抓形成苔癬化變化。其診斷之確立須排除一般皮膚病及其他器官系統疾病。常見之一般皮膚病有疥瘡、濕疹、黴菌感染、帶狀疱疹、乾癬及異位性皮膚炎；其他系統疾病造成皮膚搔癢如：肝炎、膽道系統疾病、糖尿病、甲狀腺疾病、缺鐵性貧血、周邊多發神病變、淋巴瘤、惡性疾病及鋁中毒等。
搔癢症的治療
一、透析相關治療
1. 充分的透析治療：提高毒素清除。
2. 低鈣透析：曾有研究報告指出可改善搔癢。
3. 如因太熱引發的皮膚癢，可採低溫透析，或洗腎時躺水墊或竹蓆。
4. 如只有在透析時才癢，則可能是對消毒劑、人工腎臟等發生過敏現象，可嘗試更換生物相容性佳的透析器。
二、局部治療
1.皮膚保濕藥膏：如潤滑油、含尿素、甘油、礦物油或植物油的軟膏。約有20%病人，皮膚的乾癢可獲得改善。
2. 局部類固醇藥膏：對於癢的部位有抑制的功效。
3. Capsaicin 藥膏：即所謂辣椒膏，可以去除癢痛覺神經細胞傳導的物質P。
4. Tacrolimus藥膏：是一種免疫抑制劑，可以減少淋巴球的2號淋巴激素，惟臨床療效尚未確立。
三、物理治療
1. 短波紫外光B (UVB)照光治療： 可以減低發炎反應。
2. 蒸汽浴：有研究指出天天做蒸汽浴，能減輕皮膚搔癢的症狀。
3. 針灸： 加上電流刺激可達較佳療效。
四、全身性藥物治療
1. 抗組織胺類的藥物：常常被使用但效果有限。
2. 肥大細胞穩定劑： ketotifen也報告有療效。
3. 口服活性炭：可能會在腸道中吸收不知名的致癢物質。
4. Cholestyramine： 跟活性炭作用機轉一樣，對有些病人的癢有效。
5. Gabapentin： 研究發現口服 Gabapentin 能有效改善皮膚搔癢。
6. 肝素： 也曾有改善皮膚搔癢報告。
7. 口服月見草油於日本的研究也有療效
8. 免疫調節劑： 研究發現血液透析病人服用thalidomide，在一星期內就會有
效。但是因有致畸胎作用，所以不適育齡婦女。
9. 血清素拮抗劑ondansetron，鴉片類拮抗劑naltrexone，或造血素erythropoietin於搔癢症的治療，則互有歧異，未有定論。
五、系統性療法
1. 控制副甲狀腺亢進及鈣磷： 針對尿毒症患者，根據K/DOQI指導原則血鈣應介於8.4~9.5mg/dl，血磷是3.5~5.5mg/dl，副甲狀腺素則介於150~300 pg/ml。
2. 糖尿病患者，長期控制好血糖，有助於改善皮膚癢的症狀。
六、手術治療
1. 副甲狀腺切除：對於嚴重的次發性副甲狀腺機能亢進的患者，術後，其皮膚搔癢的症狀可能獲得改善。
2. 腎臟移植：最後根本的解決方法。
結語
尿毒搔癢症是一個致病機轉複雜難解的臨床課題。因為症狀的主觀特性，患者的心理狀態在治療的過程中扮演了重要的角色。如果患者的心中充滿信心保持樂觀，則治療必定能夠達到最佳療效，從而減輕病苦。
